OPERAÇÃO MARKET-GARDEN

DIA 17 - 101ª Divisão Aerotransportada 
O comandante do  501º Regimento Coronel Howard Johnson  saltou na Zona 'A' perto de Veghel. Só o 1º Batalhão deste regimento saltou em outro lugar. A zona de salto desta Batalhão era a 'A1 ' perto de Veghel, mas eles saltaram no lugar errado e terminaram perto de Castelo de Heeswijk, 10 quilômetros mais longe do objetivo. Não obstante, eles marcharam depressa para Veghel onde eles chegaram às 17:00h. Nesse ínterim o resto do 501º Regimento tinha capturado ambas as pontes intactas e tinha montado um forte bloqueio na estrada sul de Veghel perto da aldeia de Eerde. A missão do 501º foi realizada com completo sucesso.

53 planadores aterrissaram no triângulo Son-Best-St. Oedenrode  (Zona 'W'). O número original de planadores era maior mas o fogo antiaéreo alemão abareu vários deles. Os regimentos 502º e 506º estavam destacados para essa área. O 502º Regimento, aterrissou na Zona 'B'. Eles encontraram um pouco de resistência em St. Oedenrode, mas a ponte de Dommel foi tomada intacta. O outro objetivo do 502º Regimento era a ponte próximo a Best. Se esta ponte pudesse ser tomada o General Taylor teria duas pontes no Canal de Wilhelmina; uma aqui e a outra em Son. Para Taylor foi dito que só algumas unidades alemãs foram enviadas para Best. Considerando que a ponte era só um objetivo secundário, uma companhia foi enviada para Best. Ela se defrontou  com uma forte resistência. As forças alemãs pertenciam a 59ª Divisão de Infantaria do 15º Exército. Foram enviados reforços, mas a batalha cessou quando a noite caiu. 

O 506º Regimento foi lançado na Zona 'C' e tinha como missão tomar a ponte mais importante na área de Eindhoven. Imediatamente depois de aterrissar, os três batalhões aproximaram da cidade de dois modos. O primeiro batalhão foi na frente e passou para o sul. O resto do 506º Regimento seguiu a estrada por Son. Ambos avanços cessaram quando os alemães abriram fogo com os seus 88mm. Os americanos levaram aproximadamente uma hora para eliminar a resistência alemã antes que pudessem retomar o seu avanço. E dentro do cronograma da operação uma hora era muito tempo. Dentro deste tempo os alemães tinham conseguido explodir a ponte em Son. Duas outras pontes que o 506º Regimento também tinha que tomar foram explodidas mais cedo pelos alemães a vários dias. Uma ponte de pedestres foi construída e uma linha de defesa fixa sobre o sul do canal de Wilhelmina. A ponte de Eindhoven que de acordo com o plano tinha que ser tomada naquele dia, não foi alcançada. 

DIA 18 - 101ª Divisão Aerotransportada 
As posições americanas em Veghel (501º Regimento) e St. Oedenrode (502º Regimento) foram atacadas várias vezes pelos alemães, mas todos os ataques foram repelidos. Agora com a ponte em Son destruída, a ponte em Best tinha se tornado o objetivo principal. O 3º Batalhão do 502º Regimento foi enviado a Best para tomar a ponte. Ele lançou um ataque, mas os alemães não cederam. O 2º Batalhão também foi enviado para Best, mas os alemães eram muito fortes e os dois batalhões foram forçados a tomar uma posição defensiva. Apesar da sua superioridade os alemães temeram perder a ponte e a explodiram por voltas das 11:00h.

O 506º Regimento marchou para Eindhoven. Quando eles alcançaram os subúrbios de Eindhoven que eles foram atacados por alemães armados com peças de artilharia de 88mm. Porém os americanos venceram a resistência alemã. As pontes sobre o Dommel foram tomadas sem qualquer luta e por volta do meio-dia alguns blindados da Household Cavalry  entraram em Eindhoven, sendo o primeiro contato entre a 101ª Divisão Aerotransportada (Market) e o XXX Corpo britânico (Garden). Estes carros tinham se aproximado de Eindhoven pelo oeste. No sul a força principal foi alvo de fortes resistência alemã em Aalst. A noite o contato foi estabelecido entre os pára-quedistas e a força principal. Eindhoven foi liberada.  Reforços aterrissaram na Zona 'W', trazendo o 327º Regimento de Planadores. Suprimentos foram lançados por B-24s americanos, mas só a metade foi recuperado. 
  
DIA 19 - 101ª Divisão Aerotransportada 
Ao se aproximar de Veghel o 501º Regimento foi atacado por Fallschirmjägers alemães ( pára-quedistas). Os americanos foram forçados a se retirar, mas eles puderam resistir ao ataque. Mais infantaria chegou à zona de aterrissagem. Estes reforços foram usados para defender a zona de aterrissagem e apoiar as tropas em Best onde os homens do 502º Regimento  tinham estado lutando desde de cedo de manhã. Com estes reforços e o apoio de tanques britânicos, os alemães foram derrotados pela tarde. Foram destruídas quinze peças de 88mm e foram capturados aproximadamente 1.000 soldados alemães.  O 506º Regimento tinha se movida de sua posição no oeste para o leste de Eindhoven e em conjunto com os britânicos começaram a patrulhar a área. De repente, tanques Pantera aproximaram-se de  Son e abriram fogo, inclusive contra a ponte Bailey. Esta era uma ameaça séria ao corredor do XXX Corpo. Afortunadamente, uma arma anti-tanque de 57mm, foi movida da zona de aterrissagem, e eliminou alguns dos tanques antes que  eles causassem danos mais sérios. Os outros tanques se retiraram e o corredor foi aberto novamente. Naquela noite a Luftwaffe bombardeou Eindhoven. Os alemães mataram mais de 200 e feriram 800 civis. A alegria exuberante virou pesar e lamentação. O avanço do XXX Corpo estava atrasado várias horas. 

DIA 20 - 101ª Divisão Aerotransportada 
Os pára-quedistas alemães que forçaram os americanos do 501º Regimento a se retirar  em 19 de setembro foram cercados pelos americanos e derrotados. Mais de 400 alemães foram capturados e a aldeia de Dinther foi libertada.  Tanques Pantera da 107ª Brigada  Panzer novamente ameaçaram o corredor. Eles atacaram caminhões na estrada para Son e tentaram cortar o avanço britânico. Tropas aerotransportadas americanas com apoio dos britânicos lançaram um contra-ataque, mas a batalha era indecisa. A luta continuou ao longo do dia. 

DIA 21 - 101ª Divisão Aerotransportada 
O 1º Batalhão do 501º Regimento cruzou o canal de Zuid-Willemsvaart perto de Dinther, a aldeia que eles tinham liberado um dia antes. Eles foram até Schijndel, a oeste de aldeia de Veghel. Pela tarde, foi alcançado Schijndel e um ataque foi lançado. Só uma parte da aldeia foi liberada. O 3º Batalhão alcançou a estrada entre Schijndel e St. Oedenrode.  Os alemães lançaram um ataque a St. Oedenrode, mas os homens do 502º Regimento resistiram a agressão. O 506º Regimento, com tanques do XXX Corpo britânico  continuaram o seu ataque aos alemães perto de Nederwetten. Finalmente, os alemães se retiraram e o corredor estava novamente aberto. 

DIA 22 - 101ª Divisão Aerotransportada 
A aldeia de Schijndel, parcialmente liberada em 21 de setembro, foi totalmente libertada pelos pára-quedistas americanos apoiados por tanques britânicos que dominaram as posições alemãs durante a noite. Aproximadamente 400 alemão foram feitos prisioneiros. Os pára-quedistas americanos rumaram para o norte da ao longo da Estrada de Inferno. Homens do 506º Regimento marcharam para Uden. Logo após eles deixarem Veghel os alemães lançaram um ataque a aldeia. Do leste a 107ª Brigada Panzer bloqueou o corredor novamente. Eles aproximaram de Veghel vindos de Erp e tinham recebido ordens de  destruir as pontes em Veghel e parar o avanço do XXX Corpo. A 107ª Brigada Panzer tinha sido reforçada e tinha foi chamada de Kampfgruppe (Grupo de luta)  ‘Walther’. Este grupo consistia de três batalhões SS, 35 tanques e artilharia. No oeste o Kampfgruppe ‘Huber ' da 59ª Divisão de Infantaria atacou Veghel. Veghel era uma constante campo de batalha e Horrocks se referiu a este dia como a “sexta-feira negra”. O 501º Regimento não pode parar os ataques alemães. Os pára-quedistas do 506º Regimento foram enviados para apoiar os seus companheiros. Afortunadamente os pára-quedistas americanos não estavam sós. O 44º Real Regimento de Tanques britânico proveu apoio. Embora o ataque do Kampfgruppe Huber do oeste fosse parado, o outro ataque alemão não foi. O ataque principal a Erp foi resistido, mas os alemães tiveram sucesso bloqueando o norte do corredor em Veghel. Embora as pontes permanecessem intactas e em mãos Aliadas, o XXX Corpo britânico avançava no ritmo de “uma parada militar”.

DIA 23 - 101ª Divisão Aerotransportada 
Forças alemãs lançaram vários ataques a Veghel. Todos foram detidos mas o corredor ainda estava cortado. Era vital que o avanço para Nijmegen e Arnhem continuasse. Horrocks enviou os 32º Brigada de Guardas de Nijmegen para abrir o corredor novamente. Por volta das 17:00h eles chegaram pelo norte de Veghel. Um ataque combinado de ambos os lados pelos americanos e tropas britânicas finalmente levantou o bloqueio e o corredor foi aberto. Porém, o XXX Corpo estava muito atrasado. A 327ª Infantaria de Planador e o 907º Batalhão de Artilharia de Planador chegaram de transporte aéreo. Devido ao tempo ruim, eles não puderam ser transportados mais cedo ao setor de Eindhoven. Depois da sua chegada foram enviados imediatamente para Veghel para proteger o corredor de ataques alemães adicionais. 

DIA 24 - 101ª Divisão Aerotransportada 
Embora os alemães tivessem abandonado Erp, eles ainda tentaram cortar o corredor. O Oberstleutnant Von der Heydte comanddante do 6º Fallschirmjägerregiment  lançou um ataque a Veghel vindo do oeste. Um confronto entre as forças alemãs e americanas aconteceu na aldeia de Eerde, no sul de Veghel. A batalha foi feroz, mas os pára-quedistas americanos prevaleceram. Mais ao sul, o corredor foi atacado perto de Koevering, um vilarejo entre St. Oedenrode e Veghel. Aqui, por volta das 17:00h, o Kampfgruppe ' Jungwirth' cortou o corredor. Vários caminhões britânicos foram alvo do fogo alemão. O contato entre o 501º e 502º Regimento estava cortado. Foram enviados reforços imediatamente para Koevering, mas os alemães tinham tomado posições ao longo da estrada e as mantinham sobre controle.

DIA 25 - 101ª Divisão Aerotransportada 
O corredor ainda estava cortado em Koevering. O 506º Regimento e o 44º Regimento de Tanques atacaram, mas graças à sua artilharia, os alemão resistiram ao ataque. A luta para manter o corredor  aberto era dura e o objetivo principal de Market Garden, Arnhem, estiva fora do alcance agora. Os Aliados continuaram os seus ataques. Os americanos atacaram do sul enquanto a 50ª Divisão britânica também lançou um ataque. A maioria dos alemães foi derrotada.

DIA 26 - 101ª Divisão Aerotransportada 
Em 26 de setembro, depois de dois dias, foram eliminadas as forças alemãs e a estrada limpa de minas terrestres. O corredor estava novamente aberto. A partir daquele dia, XXX Corpo já não avançou para Arnhem. Nijmegen era agora a nova linha de frente nos Países Baixos.

ORDEM DE BATALHA - 101st Airborne Division

• 101st ('Screaming Eagles') Airborne Division - Major General Maxwell Taylor

  • Divisional HQ

  • 501st Parachute Infantry Regiment - Colonel Howard R. Johnson

    • 1st Battalion - Lieutenant Colonel Harry W. Kinnard

    • 2nd Battalion - Lieutenant Colonel Robert Ballard

    • 3rd Battalion - Ewel

  • 502nd Parachute Infantry Regiment - Lieutenant Colonel John H. Michaelis

    • 1st Battalion - LieutenantColonel Patrick C. Cassidy

    • 2nd Battalion - Chapman

    • 3rd Battalion - LieutenantColonel Robert E. Cole

  • 506th Parachute Infantry Regiment - Colonel Robert F. Sink

    • 1st Battalion - Lieutenant ColonelLaPrade

    • 2nd Battalion - Strayer

    • 3rd Battalion - Major Oliver M. Horton

  • 327th Glider Infantry Regiment - Colonel Harper

    • 1st Battalion - Sallee

    • 2nd Battalion - Lieutenant Colonel Thomas J. Rouzie

    • 3rd Battalion - Lieutenant Colonel  Ray C. Allen

    • 1st Battalion (401st GIR)

  • Divisional Artillery - Brigadier General Anthony C. McAuliffe

    • 321st Glider Artillery Battalion - Carmichael

    • 907th Glider Field Artillery Battalion - Colonel Clarence Nelson

    • 377th Parachute Field Artillery Battalion - Elkins

    • 81st Airborne Artillery Antitank Battalion - Lieutenant Colonel X. B. Cox Jr.

  • 326th Airborne Engineer Battalion - Pappas

  • 326th Airborne Medical Company - Barfield

  • Support - 101st Airborne Division Military Police Platoon, 426th Quartermaster Company, 101st Airborne Division Signal Company, 101st Airborne Reconnaisance Platoon

DIA 17 - 82ª Divisão Aerotransportada 
A zona de desembarque escolhida pela  82ª Divisão Aerotransportada estava bastante afastada dos objetivos selecionados por causa da artilharia antiaérea alemã que estava bem  perto das pontes. Uma parte do 505º Regimento aterrissou em Klein-Amerika, uma área em Breedeweg, uma parte de Groesbeek (Klein-Amerika, literalmente “Pequena América” não tendo nada que ver com as aterrissagens Aliadas. Foi chamada Klein-Amerika bem antes da guerra). Esta Zona de desembarque foi chamada de 'N'. Eles sofreram alguns ataques realizados pelos alemão vindos do Reichswald, a floresta alemã perto da fronteira, mas estes foram rapidamente repelidos. 

O resto do regimento foi lançando juntamente com o 508º Regimento na  Zona de desembarque 'T' no outro lado de Groesbeek. Depois planadores Waco rebocados por C-47 Dakotas, e planadores Horsa rebocados por Stirlings britânicos, chegou a Zona 'N'. Eles trouxeram reforços, como o 376º Batalhão Pára-quedista de Artilharia, para apoiar o 505º regimento. O QG do General Frederick Browning - 38 Wacos e Horsas - também aterrissou em Groesbeek. 

Tropas do 505º Regimento entraram em Groesbeek, provavelmente a primeira aldeia libertada durante a Market Garden. Eles continuaram até as pontes do canal Maas-Waal. Homens do 505º Regimento também defenderam Mook de ataques alemães. Eles também realizaram reconhecimento nas margens do Reichswald. O General Gavin pensou que algumas unidades de Panzer poderiam estar escondidas lá nos bosques. Afortunadamente, nenhuma estava lá. 

O 504º Regimento desembarcou na  Zona' O' perto de Overasselt. Só o 2º batalhão aterrissou em outro lugar. Eles desceram mais ao sul em Grave na Zona 'E', 700 metros de uma das pontes que  tinham que ser tomadas. Eles surpreenderam tropas alemãs pertencentes ao Corpo de Exército Feldt e tomaram a ponte quase sem qualquer resistência. Depois à noite deste primeiro o dia eles entraram em Grave, abandonada pelos alemães. O resto do 504º Regimento que aterrissou perto de Overasselt teve que tomar as pontes em cima do canal do Maas-Waal. Eles tiveram sucesso em tomar a ponte Heumen e estabeleceram contato com o 505º Regimento vindo de Groesbeek. As duas outras pontes foram explodidas pelos alemão logo antes da chegada dos americanos. O General Gavin esperou que pudessem ser tomadas todas as pontes em cima do canal, mas uma ponte era bastante para assegurar o avanço do XXX Corpo. 

Agora só um objetivo restava, a ponte de Nijmegen. Ao  508º Regimento foi confiado este objetivo. O regimento também foi usada defender as zonas de aterrissagem e assegurar áreas ao norte de Groesbeek. Imediatamente depois da aterrissagem, o General Gavin ordenou ao Coronel Lindquist do 508º  Regimento para ir à ponte ao longo do lado oriental da cidade, evitando a área composta (avoiding the built-up area). Mas devido a um engano, Lindquist pensou que ele era para avançar só depois que sua unidade assegurasse os outros objetivos confiados a ela. Como resultado, ele demorou para se moveu para Nijmegen, fazendo isso a  tarde e justamente pela área composta que Gavin queria que ele evitasse. O efeito da surpresa do seu ataque estava perdido. Os alemães (alguns do esquadrão Gräbner) impediram os americanos de tomar a ponte. Porém, os americanos tiveram sucesso bloqueando as estradas de acesso a Nijmegen. O primeiro dia da 82ª Divisão Aerotransportada foi um êxito quase completo, todos os seus objetivos, a exceção de um, tinham sido alcançados. 

O 508º Regimento de Infantaria Pára-quedistas da 82ª

desembarca de seus planadores Waco CG-4 Hadrian